金のたまご？

実は約１ヶ月も早いのである。

昼過ぎ、雛達の様子を見にいったら、小さな「タマゴ」が土の上にひとつ。

50ｇにも満たない小さなたまごですが、まぎれもなく雛達の一羽が産んだものです。
４月の後半になれば産み始めるだろうと思っていたのですが、まさかこんなに早くお目にかかれるとは思ってもいませんでした。

確たることではないのですが、初産のたまごはとても栄養があり、特に赤ちゃんに食べさせると良い、との話を聞いたことがあります。

このたまごを見ると、そう思えてきます。

なくてはならぬもの

朝・昼･晩、お茶請けにも酒の肴にも、なくてはならないものである。

塩辛いのが苦手な私は、「白菜のお新香」も「タクアン」も甘いぐらいでないと食べられない。
ところが塩を控えて漬けるのは、中々技術がいるらしい。
女房とばあさんの腕の見せ所でもある。

寒中、寒風の中で充分に干した大根も白菜も本来の甘さが出てすこぶる旨い！

外は雪である。
パソコンに向かいながら、これらを肴にビールが進む（笑）。

ベンリな？

今朝は寒かった。
この冬、初めてマイナス１０度を割った。
年内に氷点下１０度を下回ったのはここへ来て初めてのような気がする。

起きる一時間前にセットしたファンヒーターは唸りを上げて回っているのだがなかなか布団から出られない。
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トマトハウスの片付けが終わった後に「ベンリ菜」の種を蒔いた。
ようやく食べられる大きさまでに成長した。
年末から新年に掛けては、直売所に何とか並べる事ができそうである。

加温もせず、農薬も全く使用していない。
肉厚で、そのままサラダでも食べられるほど、癖もなく柔らかい。

いよいよ本番！

朝晩の寒さが本格的になり、連日氷点下５度以下まで下がるようになってきた。
寒さにあたり、ようやく白菜に甘味がのってきた。

今日から「白菜の漬物」の本格的な仕込みである。
四斗樽に約４０株の白菜を漬け込んだ。

「塩」・「タカの爪」・「りんご」のみのシンプルな味に仕上げる。
水が上がり、一週間程で食べられるようになる。

熱々のご飯を巻いて食べるのが待ち遠しい。

新たなる挑戦・入雛

昨日、孵ったばかりの雛である。

養鶏試験場から１０５羽の雛たちをもらい受けた。今までは６０日雛しか育てた経験はない。加えてこれからが寒さの本番である。

何とか無事に育てあげなければならない。

初めて手にした時のかわいさは、他のものとは比べようがないほどだ。

子ども達はもちろんのこと、私も女房も雛たちがとるあどけないしぐさに、一時見入ってしまった。

土手かぼちゃ

女房に急かされて、家裏のかぼちゃを植えた斜面の草刈りをした。

秋口、取り忘れたカボチャがつつじの木の中にひとつ。
伸びてきた蔓が背の低いつつじの木の上を這って伸びたようだ。

「土手かぼちゃ」「谷地かぼちゃ」と言われるように、かぼちゃはほとんど養分のない所で育った物の方が旨い。

このかぼちゃ、「雪化粧」という種類で、ポクポクした栗のような味がたまりません（笑）。

つつじは、２０数年前片貝小学校に勤務されていたＯ先生が、山から取ってきて記念にといって植えたといいます。
（我が家では当時、単身赴任の先生方に食事の世話をしていたそうな。）

芋がら

芋の茎である。

これからの季節、軒先や物干しにこの芋がらが吊るされているのをよく見かける。皮を剥いて天日干しにする。乾燥した冬の天気が続けば約一月程で食べる事ができる。

冬の常備食である（？）
味噌汁やけんちん汁には最高である。
私は特にこの味噌汁には目がない。

旨いものは手が掛かるのである（笑）。

ホームステイ

日より一週間、ニュージーランドからの中学生を預かる。

写真は、家についたばかりのマリーとクローリーです。
学校から帰ってきて、おやつに「焼きお握り」を食べました。
まだ少し緊張しています。
我が家族も同様に緊張しています（笑）。

英語の解らない我が家族に日本語の解らないふたりが加わってどんなハプニングが起きるか今から楽しみです（笑）。